Taşımak anlamına gelen ‘trans’ ve ekmek anlamına gelen ‘plant’ kelimelerinin birleştirilmesiyle oluşturulan transplantasyon kelimesi, “taşıyarak ekmek” (bir vericiden alınan bir greftin bir alıcıya yerleştirilmesi) anlamına gelir.

Transplantasyon amacıyla alınan her türlü organ ve dokuya greft denir.

Günümüzde mevcut tıbbi imkanlar dahilinde tedavisi mümkün olmayan kronik hastalıklar sonucu görevini yapamayacak derecede hasar görmüş organların yerine canlı veya kadavradan alınan yeni, sağlam organın konularak hastalığın tedavi edilmesine organ nakli (transplantasyon) denir.

Bu işlem, günümüzde birçok kronik organ yetmezliğinde (özellikle böbrek, karaciğer, kalp ve akciğer gibi) uygulanan hayat kurtarıcı, en ileri ve uzun ömürlü tedavi yöntemidir.